Le roi du Danemark vient de mourir. Sa veuve, Gertrude, mère du jeune prince Hamlet, épouse Claudius, le frère de son défunt mari, qui se retrouve sur le trône. Averti par le spectre de son père de la machination qui lui a coûté la vie, Hamlet prépare sa vengeance. Faisant croire qu’il a perdu la raison, et empruntant le masque du fou, il imagine alors une représentation pendant laquelle les coupables du crime seront révélés au grand jour...