Dans une ville d’Espagne, à l’orée du XVIe siècle, Calixte, tombé fou amoureux de Mélibée, voit ses avances repoussées. Sur les conseils d’un de ses serviteurs, il fait appel à la vieille Célestine, experte en ruses et en sorcellerie, qui joue l’entremetteuse et organise une première rencontre nocturne. Cette même nuit, des serviteurs venus réclamer leur part du gain entendent bien faire chanter la vieille femme...