Le travail est au centre de nos vies contemporaines. En son absence, le chômage est source de frustration et de mise au ban de la société de consommation. Pour autant peut-on dire que le travail, porteur de nombreux paradoxes, est le futur de nos sociétés ? Voici observés quelques travailleurs dans leur vie quotidienne de labeur. Les diverses formes de travail contribuent-elles, avec la même efficacité, à la création de valeurs ? Pourquoi le travail crée-t-il de la richesse dans les pays du Nord et entretient-il une certaine pauvreté dans ceux du Sud ?