La mise en scène de la Seconde Guerre sino-japonaise représente une question délicate en Chine, puisque cette guerre marque un tournant dans le jeu des puissances politiques à l'intérieur du pays, en contribuant à la prise du pouvoir par le Parti communiste chinois en 1949. L'objet de ce livre porte sur l'étude des films chinois reconstituant l'histoire de la Seconde Guerre sino-japonaise sous Mao de 1949 à 1966. La compréhension de cette problématique passe d'abord par l'analyse de l'ingérence politique dans le cinéma et de la réaction des professionnels. L'étude aborde ensuite plus spécifiquement les créations en tant que telles, les messages des films de propagande sur la guerre et les modalités dont le cinéma fait alors usage.