A Ribérac, au XII^e siècle, le troubadour Arnaut Daniel invente une forme: la sextine. Poème de six strophes, de six vers, terminés par six mots refrains qui obéissent à une permutation telle qu'une septième strophe reconduirait à l'ordre de la première. De Périgord en Italie, puis à travers l'Espagne, la France, le Portugal, l'Angleterre, les États-Unis, le monde entier... Pierre Lartigue suit l'histoire de ce chef-d'Œuvre d'Art combinatoire . Parmi les auteurs rencontrés: Dante, Pétrarque, Pontus de Tyard, Ezra Pound, Zukowski, Queneau... La sextine apparaît, disparaît. Elle est vivante! Et puisqu'elle tourne comme une hélice dans l'eau de la langue, aucune définition ne lui convient mieux que celle gravée par le capitaine Nemo sur la coque du Nautilus

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