Ce livre s'articule autour de deux récits relatifs à la guerre franco-prussienne de 1870 et à la longue occupation qui a suivi. Le premier est issu d'une chronique rédigée par le Rémois Eugène Dupont dans un style vif, coloré, foisonnant, anecdotes et commentaires personnels à l'appui. Le second a été écrit par Césaldy Lespagnol, agriculteur et conseiller municipal, qui a tout noté au jour le jour avec objectivité, précision et concision, sans oublier l'état-civil, la météo ou les travaux des champs. Deux témoignages très différents de source et de forme, mais aussi instructifs et captivants l'un que l'autre.