Dans le jardin de Penelope se dressent les silhouettes empaillées des animaux qu'autrefois elle a aimés.
Pour elle, c'est une façon de conserver à ses côtés ses chers compagnons.  Pour son époux, c'est une manie un peu ridicule, qu'il tolère tant bien que mal. Jusqu'au jour où les rancœurs conjugales remontent à la surface et font d'un paisible jardin un piège mortel...
Le Jardin des disparus est la première des neuf nouvelles réunies dans ce volume, qui se clôt sur une terrifiante vengeance mutuelle entre époux, dernière touche d'un recueil en forme de tableau de mœurs - et particulièrement de moeurs matrimoniales  où la noirceur n'a d'égale que la subtilité.