La première moitié du XXème siècle a été hachée de guerres épouvantables et de massacres totalitaires. Alain Didier, dans une sorte de trilogie, nous met en présence de victimes (Nicolas II dans 1917), d'instigateurs (Rakovsky) et de héros (Pie XII et Zolli dans Eugenio) dotés d'une force tragique exceptionnelle. En même temps, il démontre, à la suite de Paul Valéry, que « la guerre est faite par les braves gens qui s'entretuent et ne se connaissent pas, pour le plus grand profit de gens qui se connaissent fort bien et qui ne s'entretuent pas ».