L'événement fondateur de cette comédie politique et poétique : le mariage tonitruant du prince Louis de Hesse et de la princesse Mathilde de Bavière. Büchner dénonce la situation d'injustice cristallisée par ces noces : d'un côté des festivités ruineuses, de l'autre la misère du peuple. Il y a donc à la source même de cette comédie un geste politique.