Des années 1970 à nos jours, l'auteur entreprend une analyse comparative abondamment documentée de neuf offices de « Technology Assessment (TA) parlementaire ». Ces institutions se chargent d'anticiper et d'évaluer quels pourraient être les effets de la science et la technologie (S&T) sur la société et leur traduction dans les processus décisionnels. Ce livre démontre l'importance pour les élites politiques de se doter d'outils spécifiques pour gérer l'incertitude et penser la S&T en société.