?La France possède un formidable capital territorial : une géographie physique attrayante, mais aussi un équilibre régional remarquable dont peu de pays de taille comparable peuvent se targuer. En trente ans, la célèbre formule "Paris et le désert français" est devenue désuète : les forces centripètes qui faisaient de la capitale un ogre économique sont désormais compensées par des dynamiques centrifuges. Quels sont les facteurs qui ont permis aux territoires de l'ancien "désert" d'affirmer ainsi leur place ? En quoi ce nouvel équilibre est-il un atout majeur pour la France ? Et que faire aussi pour protéger ce capital territorial, mieux, pour qu'il devienne une ressource susceptible d'en attirer de nouvelles ? Mario Polèse est professeur en économie urbaine et régionale, à l'Institut national de recherche scientifique, à Montréal, et titulaire de la chaire de recherche du Canada en études urbaines et régionales. Richard Shearmur est professeur de géographie à la School of Urban Planning de l'Université McGill, à Montréal. Laurent Terral est chercheur à l'Institut français des sciences et technologies des transports, de l'aménagement et des réseaux, et rattaché au laboratoire "Ville, Mobilité, Transport" de l'université Paris-Est.