Cet ouvrage retrace l'histoire de la musique occidentale de l'Antiquité tardive à nos jours, en s'attachant aux compositeurs et aux courants les plus remarquables de chaque période. Les nombreux repères chronologiques et biographiques, ainsi que les parties thématiques, qui abordent les questions du rapport au texte, à la danse ou aux mathématiques, enrichissent cette approche synthétique d'un art et d'une science en perpétuelle évolution.