Cet ouvrage est le résultat de l'analyse de contenu d'une trentaine de manuels d'aide à la recherche d'emploi, et d'autre part, de l'observation non participante d'une quinzaine de situations d'aide à la recherche d'emploi. Il met au jour une forme de traitement social des chercheurs d'emploi et l'apparition de " conseilleurs en recherche d'emploi ", nouvelle fonction issue du chômage.