Plus qu'une simple biographie, cet ouvrage a le mérite d'être en même temps le témoignage d'une époque et un instrument de travail pour tous ceux que l'histoire de l'activité chrétienne-sociale intéresse. Parler d'Élie Gounelle est une véritable gageure ; c'est écrire non seulement la vie d'un homme mais l'historie d'un mouvement avec lequel il se confond.