L'auteur propose ici une vaste fresque de l'histoire des Toma, peuple de la zone forestière situé aux confins de la Guinée et du Libéria. Il passe en revue leur organisation politique et économique, leur rôle dans la traite esclavagiste, le processus de conquête/résistance à la mainmise française et finalement les modifications entraînées par la colonisation.