Pour de nombreux chercheurs, les sources historiques ont rarement constitué un objet d'études. Cet ouvrage se propose de discuter les enjeux qu'introduisent les archives sur les Tiers-Mondes et les conséquences pour le chercheur. Par-delà les sources officielles, celui-ci doit élaborer sa méthodologie scientifique pour exploiter aussi les écrits et les témoignages des acteurs sociaux, les récits d'observateurs où mythes fondateurs, constructions idéologiques et intérêts conjoncturels se mêlent.