Comment maîtriser l'irrépressible expansion urbaine et les violences qu'elle porte avec elle ? Comment faire accoucher de la citoyenneté locale, quand rien ne l'y prédispose ? Comment "faire civilisation" avec la ville, au-delà des cités jardins elles-mêmes ? Comment créer de nouveaux liens de solidarité entre des populations différentes ? Comment instaurer une citoyenneté politique et institutionnelle ? Ce sont à ces questions, qu'Henri Sellier, a tenté de résoudre dans sa politique sociale et participative, et que Katherine Burlen a voulu reconstituer.