Les relations entre la France et le Québec n'ont jamais été, au plan culturel, simples. Les auteurs décrivent ici minutieusement les échanges entre la revue Esprit et quatre revues québécoises. Echanges, transferts certes, mais rien au plan culturel n'est évident : comme dans toutes communications il y a des décalages, des parasites, du bruit. Toute l'histoire des relations entre Esprit et les revues québécoises est une histoire de malentendus. Mais, "de la nécessité du malentendu pour que se produise l'échange..."