Le social comme processus, la société comme système et les formes sociales comme constantes, mettent en évidence l'idée-force de l'interpénétration de l'individuel et du collectif. La persistance de l'opposition entre l'individualisme méthodologique et le holisme méthodologique entrave tout progrès réel de la connaissance sociologique. Seule une combinaison de ces deux approches peut faire progresser la théorie générale, tout en assurant l'indispensable contact avec la recherche empirique.