Les « Mots de la Liberté » s'opposent aux « Mots de la Servitude » . C'est pourquoi le titre de cet essai est un appel au travail et à la résistance mais aussi un espoir. Un peuple renonce peu à peu à sa liberté s'il n'est plus à la hauteur de ses épreuves passées cristallisées dans la richesse de sa langue. Il s'agit ici de réfléchir sur les causes possibles du conformisme dans l'usage des mots dans les « temps démocratiques », pour reprendre une formule de Tocqueville...