En aval de l'histoire du japonisme, un vaste mouvement de recherche historique s'est créé, voici plusieurs années, autour de la question de l'influence de l'art japonais dans l'art occidental de la seconde moitié du XIXe siècle. Laissant bien souvent de côté les questions d'ordre culturel, politique, économique et social, la plupart des historiens se sont alors passionnés pour les sources d'inspiration directe, les copies et les pastiches.