Ce travail se propose de recenser les principaux systèmes informatiques documentaires, appliqués à l'Histoire de l'Art à travers le monde. On a dû se limiter pour l'étude des systèmes dont la description était disponible à une période allant de septembre 1981 à septembre 1984.

D'autre part, on a restreint le domaine d'investigation, en excluant de notre propos les systèmes appliqués à l'archéologie.

L'objet de cette thèse est la description des systèmes documentaires, la plupart informatisés, mais aussi manuels, qui recouvrent d'une part les principaux aspects de l'histoire de l'art : collections, archives d'images, sources documentaires, biographie et bibliographie.