Nous présentons aux lecteurs quatre textes écrits par Diderot pendant l'été et l'automne 1770 et une partie de la correspondance de la même époque qui éclaire ces textes. Ils ont en commun de situer l'action dans l'actuelle région de Champagne-Ardenne et plus précisément aux alentours de Bourbonne ou de Langres. Nous n'avons pas voulu éditer de « morceaux choisis ». Nous n'avons pas voulu non plus offrir une édition critique et nous substituer aux chercheurs qui préparent l'édition des Œuvrescomplètes. Pour ne pas alourdir la lecture, nous n'avons guère annoté les textes de Diderot. Un index des noms de personnes ou de personnages (la distinction est parfois délicate) et des noms géographiques (à part Bourbonne et Langres, objets de ce recueil), permettra au lecteur de se retrouver. Quelques mots du vocabulaire local ou technique ou tombés en désuétude sont signalés par un astérisque et définis dans un court lexique, que l'on trouvera à la fin du volume.