Si la zoologie a pu prendre son élan, il faut une fois encore y voir l'effet de ce retour aux Anciens que l'on nomme l'humanisme...

Mais les naturalistes de la Renaissance ont eu à fournir de remarquables efforts pour justifier un discours autonome sur les Animaux... Le fruit de tels efforts, Laurent Pinon permet ici au lecteur de le goûter en réunissant, en commentant et en illustrant de précieuses et discrètes descriptions d'une cinquantaine d'ouvrages zoologiques de la Renaissance et du XVII^e...

Ce livre est aussi une contribution à l'histoire du livre.