Marcel Aymé a trop souvent été considéré comme un auteur fantaisiste, d'intérêt local. Son œuvre constitue en réalité une des réponses les plus originales au défi lancé par la science à l'homme du XX^e siècle. Marcel Aymé s'inspire de la révolution du début du siècle dans les sciences physiques, redonnant de l'actualité aux notions de hasard et de probabilité. Il renoue avec les grands penseurs de l'incertitude, Montaigne et Pascal, dans la lignée desquels il rejoint aussi Cournot, qui, au XIX^e siècle, avait fait du calcul des probabilités la base de sa philosophie.