Ce récit d une journée d enquête, imaginée vécue par un jeune chercheur hors-statut d un laboratoire du C.N.R.S. porte témoignage de la représentation qu une population peu connue d Afrique noire, se donnait de l homme et de son univers dans la seconde moitié du vingtième siècle, mais aussi des conditions, jusqu aux plus triviales, dans lesquelles s effectuait alors une bonne partie de la recherche ethnographique française. Problèmes matériels, problèmes de santé, problèmes d insertion dans une société aux m urs et aux valeurs bien différentes des nôtres, problèmes de rapports avec des personnes d un niveau de vie très inférieur, implications inopinées dans des conflits locaux opposant notamment la paysannerie traditionnelle à une nouvelle classe bourgeoise et aux représentants de l État, y sont évoqués tels que ressentis par l apprenti ethnographe mis en scène.