Enfouissant au fond d'elle-même un amour secret, Amélie Searobbber choisit la servitude pour y abriter son unique trésor : un livre de contes témoin d'un bonheur furtif dont elle n'oubliera jamais la perfection. Qui est en vérité cette Amélie ? Le ciment de la maison où venue pour servir, elle apprend à être libre ? Faisant suite au roman " Les hêtres ", l'auteur brosse ici une peinture de la bourgeoisie havraise du début du XXe siècle sans détourner son regard de la vie des classes populaires à la même époque.