En pleine mer, un transatlantique vient de couper les machines, alors que gronde la menace d'un torpillage. À bord, parmi les passagers qui tentent de fuir la guerre, un homme délire, sous la surveillance de celui qui a, pense-t-il, attenté à sa vie... Dans cet instant suspendu, s'ouvre l'histoire effrayante de ces deux ennemis, médiocres restaurateurs de bâtiments qui rêvaient de grandeurs architecturales et artistiques. un étrange destin les a conduits sur les terres irréelles d'une construction parfaite, un Château où se joue l'avenir du monde, au coeur de l'empire du Mal. Sous un titre énigmatique emprunté à Kafka, le récit, savamment élaboré, nous transporte dans un univers fantastique et gothique, plein de mystère, d'ésotérisme et de folie.

Né à Mexico en 1968, Ignacio Padilla appartient à la nouvelle génération de romanciers mexicains. Il vient de publier Amphitryon (Gallimard, 2001).

Traduit de l'espagnol (Mexique) par Marianne Million