Jocelyne, petite fille à l'esprit curieux et mutin, est élevée à La Goulette par sa grand-mère maternelle Clémence, une femme au tempérament audacieux. Saupoudré d'expressions judéo-arabes, ce roman dépeint les péripéties d'une famille juive de la petite bourgeoisie. On y entrevoit la position de la femme dans la société tunisienne du début des années soixante, le brassage des populations juive, arabe, italienne, maltaise, jusqu'au jour où un amour interdit bouleverse l'ordre établi.