Quel affreux secret dissimule donc Mme Ronder – pensionnaire depuis plus de sept ans chez Mme Merrilow– dont le visage, atrocement mutilé, est toujours recouvert d’un voile épais ? « La Pensionnaire voilée» n’est pas une histoire criminelle à proprement parler, mais celle d’un drame humain que Sherlock Holmes saura faire resurgir du passé.
Durant les dix-sept ans qu’il a passés auprès du grand détective, le docteur Watson a accumulé une masse considérable de documents sur ses enquêtes ; il en a extrait six pour ces Nouvelles archives, qui appartiennent au meilleur de l’œuvre de Conan Doyle : « La pensionnaire voilée », « Le problèmedu pont de Thor », « L’homme qui marchait à quatre pattes », « La crinière du lion », « L’aventure de Shoscombe Old Place », « L’aventure du marchand de couleurs qui s’était retiré des affaires ».