La présence des tirailleurs sénégalais parmi les combattants de la Première Guerre mondiale est largement connue. Mais personne ne sait vraiment comment ces jeunes soldats, dont la plupart venaient du Soudan, l'actuel Mali, se sont retrouvés sur le sol français où près de trente mille perdirent la vie. Ce roman historique met non seulement à jour une page héroïque de l'Afrique, mais montre également la proximité qui existe de fait entre des hommes que tout semblait séparer.