Leningrad, 1968. Depuis sa plus tendre enfance, Aleksandr Karpenko est destiné à de grandes choses. Mais lorsque son père est assassiné par le KGB pour avoir défié l'État, sa mère et lui doivent fuir l'URSS. Ils sont confrontés à une décision irrévocable : faut-il embarquer sur un cargo pour les États-Unis ou pour la Grande-Bretagne ? Aleksandr joue son destin à pile ou face...
Se déploie ainsi une épopée de plus de trente ans entre deux continents, durant laquelle Aleksandr va devoir traverser de nombreuses épreuves pour conquérir ces nouveaux mondes qui s'offrent à lui.