Dans le chaos des années 30 et de la Seconde Guerre mondiale, un magnifique roman sur le destin bouleversant d'une jeune fille malmenée par la vie.

En Angleterre, de 1931 à 1944.

Alors qu'elle n'a que douze ans, Adele assiste impuissante à la mort accidentelle de sa petite sœur. Folle de chagrin, sa mère Rose la rend responsable du drame et la brutalise. Adele est ballottée de foyers en familles d'accueil et finit par trouver refuge chez Honour, sa grand-mère, une femme solitaire et fière. D'abord hostile, Honour se laisse séduire par la gentillesse de la petite fille et l'élève de son mieux. Adele grandit, enfin entourée de la chaleur et du réconfort qui lui ont si cruellement manqués.

À quatorze ans, Adele découvre l'amour avec son jeune voisin, Michael Bailey. Et se prend à rêver à une vie heureuse, enfin...
Hélas ! les horreurs de la guerre et les terribles révélations que va lui faire sa mère vont venir irrémédiablement briser son bonheur si durement gagné.