En 1965, Marie Galiert rapatrie sa mère malade, de Brazzaville à Bangui où elle réside avec son mari. Le S/S Gouverneur-Général Reste, euron du transport fluvial, les embarque sur le Congo. En 1972, son récit du voyage cone une aventure courageuse. Au gré des péripéties quotidiennes, portraits et anecdotes, elle évoque aussi l'écheveau historique, de la colonisation à l'Indépendance. Son naturel désarmant, rieur ou sévère, semble forgé dans l'intérêt viscéral pour la chose publique, le souci fraternel des autres. Laure Emmagues, héritière, dans sa transmission en crée un calendrier de l'Avent géant. Chaque village,chaque personnage et chaque situation à bord, ouvrent, dans les notes en fin du livre, une référence historique, géographique, sociologique, littéraire. Qu'ils éveillent la curiosité du lecteur ! Et peut-être son empathie, à la découverte des terres que traverse le majestueux Congo.