Ce désir d'être un autre, vécu souvent sur un mode ludique, est-il une donnée fondamentale de la conscience moderne ? C'est la question centrale posée par cet ouvrage qui s'inscrit dans la mouvance de la psychologie sociale (G. Tarde, G. Le Bon). À travers de nombreux exemples tirés de l'actualité, des arts et des sciences humaines, cette enquête plaide pour l'acceptation d'une incomplétude qu'aucun ne pourra jamais combler.