Alors que l'accent a été mis sur les excés de fanatiques anticommunistes qui ont persécuté des communistes et de nombreux progressistes, durant la période 1950 - 54, communément appelée le Maccarthysme, ce livre cherche à montrer que la répression de la gauche américaine commence dès 1947 avec la décision des studios d'Hollywood de ne plus employer dix de leurs cinéastes communistes. C'est le début de la Liste Noire.