Entre la création du sionisme organisé dans les dernières années du XIXe siècle et la fin de la Première Guerre mondiale, ce sont des Juifs allemands qui ont présidé aux destinées du mouvement et conçu les projets pour la colonisation de la Palestine ottomane. Ce livre entend montrer que le sionisme peut être étudié du point de vue des études germaniques. Il propose une histoire des plans élaborés par les sionistes allemands et met en lumière leur ancrage dans un espace-temps intellectuel allemand. Par leur souci de produire, de collecter et de diffuser des savoirs de type colonial sur la Palestine, par leur obsession de leur place sur la scène internationale, par leur foi positiviste dans l'expertise et leur vision évolutionniste des sociétés, ils illustrent les représentations à l'oeuvre parmi les élites allemandes de leur temps.