En publiant L'Homme spéculaire (1990), Richard Rorty a provoqué une fracture fondamentale dans la philosophie. Deux thèmes s'entremêlent ici pour présenter ce pragmatiste de renommée mondiale (il a été traduit en plus de 25 langues): celui de l'autocréation de l'individu par la pratique de l'ironie philosophique envers la connaissance de tout ce qui peut nous définir, et celui de la manière dont l'individu contribue au façonnage de la société en coopérant à des actions convergentes: la solidarité.