L'auteur analyse les rapports entre le libéralisme, l'individualisme, la particularité (individuelle) et quelques concepts fondamentaux de la Théorie critique de l'Ecole de Francfort. Située au centre de cet ouvrage, la dialectique négative d'Adorno apparaît comme une critique radicale de l'immanence historique préconisée par Hegel, Marx et certains néomarxistes. D'autres approches critiques sont commentées, celles de Benjamin, Horkheimer, Marcuse, Löwenthal et Fromm.