Le philosophe écossais David Hume (1711-1776) est, par sa critique sceptique des fondements de la connaissance, l’une des références fondatrices de l’épistémologie moderne, et l’une des sources du criticisme kantien. L’Enquête sur l’entendement humain (1748), son ouvrage le plus célèbre, met au jour la dépendance du savoir à l’égard de l’expérience, mais aussi de l’imagination et de l’habitude ; son anti-dogmatisme prépare ainsi la voie à une compréhension plus fine de la science moderne, ouverte et révisable. Qu’il traite de la causalité, de la liberté ou de la providence, Hume, ce «géographe de la raison humaine» (Kant), se révèle à chaque instant un maître exceptionnel du questionnement philosophique.