Résumé des livres :

LIVRE I

Préambule : l'ingratitude des hommes est l'effet de leurs procédés.

Elle ne doit pas décourager la bienfaisance.

Indication du sujet. Digression : le mythe des Charites.

Première partie. 1^er point : définition du bienfait.

Digression : les faux bienfaiteurs ; leurs vices ; les vices du siècle.

Conclusion du 1^er point : il vaut la peine de faire le bien même en pure peine.

2^e point : les bienfaits : espèces et qualités différentes.

LIVRE II

Méthode à suivre pour faire le bien.

Deuxième partie : comment il faut recevoir les bienfaits.

Les causes de l'ingratitude.

Définition de la reconnaissance : ses facteurs essentiels.

LIVRE III

Définition de l’ingratitude : ses facteurs essentiels.

Faut-il promulguer des lois contre l’ingratitude ?

Un esclave peut-il être notre bienfaiteur ?

Un fils peut-il être le bienfaiteur de son père ?

LIVRE IV

Bienfaisance et gratitude doivent être désintéressées : a) Bienfaisance.

b) Gratitude.

L’honnête homme fera-t-il du bien à l’ingrat, lorsqu’il le connait comme tel ?

On n’est pas toujours tenu de rendre les bienfaits.