Mark Rothko (1903-1970) fait partie du mouvement expressionniste abstrait américain des années 50. L'auteur analyse et recontextualise, dans ce premier volume, la période abstraite du peintre, afin de mettre à jour les enjeux matriciels de l'uvre. Certaines matrices existantes dans la production de la maturité sont-elles déjà présentes dans la première période figurative ? Ce livre propose de contribuer à la question de l'unité de sa création.