Sir John Falstaff, vieux chevalier naïf et jovial, désire courtiser Mistress Page et Mistress Ford, deux commères de la cour de Windsor. Il va pour ce faire envoyer à chacune la même lettre, se contentant de modifier la signature. Les deux femmes démasquent la manœuvre de Falstaff, à son insu. Elles décident alors de se jouer de lui.

Cette pièce a été écrite par Shakespeare (1564-1616) en 1602 en moins de deux semaines à la demande de la Reine Elizabeth I^re, qui souhaitait à tout prix voir Falstaff – personnage de Henri IV – amoureux.

Baignée dans une atmosphère pastorale et champêtre où se mêlent farce et féerie, cette comédie de mœurs est l'une des plus légères et des plus originales de Shakespeare.