À l'issue d'une longue carrière de rencontre avec les psychotiques, un psychiatre hospitalier cède à la tentation de transmettre un vademecum de psychiatrie éclairée par la philosophie phénoménologique. Il s'agit de déconstruire les savoirs académiques pour restituer l'incarnation des vécus des malades par leur récit en première personne : ceux-ci apparaissent alors comme des éclaireurs, aux confins de l'ontologie, en crise permanente face au surgissement des événements de vie qu'ils ne peuvent intégrer dans un monde partagé.