Brian Ferneyhough est l'un des compositeurs les plus représentatifs de la génération qui suit les pères de la "seconde modernité" (Stockhausen, Boulez, Berio, Nono, Xenakis...). Ce livre cherche à mettre en perspective l'activité du compositeur, interrogeant autant ses techniques de composition que son rapport aux grands thèmes de la modernité finissante (langage, dialogue entre les arts et avec la philosophie, historicité...).