Parmi les nombreuses uvres vocales solistes contemporaines, peu se revendiquent comme des mélodies. C'est le paradoxe de la mélodie française contemporaine, rarement représentée au concert et peu souvent l'objet d'enregistrements. En quoi ces uvres s'apparentent-elles au genre d'origine ? Prolongent-elles ou transgressent-elles l'esprit de la mélodie française ? L'auteur analyse les choix poétiques et les démarches musicales d'une sélection d'uvres et éclaire ainsi le genre de la mélodie française contemporaine.