La notion de "visibilité" est très usitée dans certains pays de l'aire anglophone contrairement à la France où le discours est majoritairement celui de l'"invisibilisation" ethnique. Aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne, la notion de "visibilité" connaît des fortunes diverses en raison des luttes antiracistes et du combat pour l'égalité des droits. Partant d'exemples historiques ou contemporains, ce livre met en évidence les processus d'occultation ou de dévoilement des identités ethniques, instrumentalisées par le groupe majoritaire ou les groupes minoritaires.