L'amour selon l'air célèbre de Carmen est « enfant de bohème ». Ce second recueil des Récits de Pétersbourg en montre la riche palette, sous le signe de la promesse et de l'inachèvement. Dans l'univers de Saint-Pétersbourg, l'âme slave lui confère des accents passionnés et douloureux. De Saint-Pétersbourg à Paris, Berlin, Rome ou New York, les personnages russes vivent leurs amours, souvent avec des étrangers, selon les modes contrastés de la béatitude, de l'élégie, ou du pathétique. Rayonnant à partir de l'ancienne capitale, l'amour tisse des destins multiples dans la Russie libérée du carcan soviétique.