Ni poèmes ni simples notes, mais "carnets de marche" où le poète consigne ce qui se présente à ses yeux et à son esprit, et qui préparent ou accompagnent l'élaboration des grands livres, qu'ils éclairent de manière irremplaçable. Un choix restreint, fait par Michel Collot, en avait été publié en 1990 dans une collection aujourd'hui disparue. Le présent volume, préparé par l'auteur lui-même, est d'une toute autre ampleur et couvre une période beaucoup plus large.