Georges Canguilhem a laissé une uvre marquée par une exigeante lucidité et une grande rectitude morale. Ce livre se limite à analyser ses recherches sur la biologie et la médecine. L'apport majeur de Canguilhem porte sur l'histoire des idées médicales des origines jusqu'au début du XXe siècle. Cet ouvrage revient sur le regard anthropologique qu'il porte sur la médecine, regard qui ne réussit néanmoins pas à saisir la réalité humaine, sociale, culturelle et finalement médicale de la maladie.